Arrivono le comete

(Ansa) Con ben due comete, è un cielo spettacolare, quello di questo Natale. Mentre la cometa Holmes diventa sempre più luminosa, arriva a farle compagnia la cometa Tuttle, che tra pochi giorni, esattamente il 30 dicembre, ruberà la scena alla collega perché si sovrapporrà a una galassia, la M-33, che si trova nella costellazione del Triangolo. E non è tutto: oggi Marte si trova in opposizione con una spettacolare Luna piena che gradualmente lo nasconderà, fino a farlo sparire completamente. Comparsa il 31 ottobre, nel pieno della notte di Halloween, la cometa Holmes è diventata molto presto una delle più spettacolari, tanto che una sua immagine, ottenuta dall' astrofisico italiano Gianluca Masi, del Planetario di Roma, è stata scelta dalla Nasa come "immagine astronomica del giorno".

Da quando ha fatto la sua prima apparizione, dice Masi,"la cometa Holmes ha espanso molto la sua chioma e adesso sta per incontrare la cometa Tuttle". L'arrivo della Tuttle, una cometa periodica, era previsto. In questi giorni appare ancora abbastanza debole, ma già per il 30 dicembre basterà un binocolo, e magari un luogo di osservazione in cui il cielo non sia disturbato dalle luci, per vederla splendere. Le due comete danno spettacolo a poca distanza l'una dall'altra, nella stessa porzione di cielo: la Holmes nella costellazione di Perseo e la Tuttle nel Triangolo. "Chi per Natale ha ricevuto un telescopio - osserva l'astrofisico - potrà davvero divertirsi in questi giorni". Oltre alle due comete, potrà infatti vedere Marte giocare a nascondino con la Luna. Il fenomeno, spiega il presidente dell' Unione astrofili italiani (Uai), Emilio Sassone Corsi, è purtroppo visibile solo parzialmente dall'Italia, mentre si può apprezzare in pieno dall'Europa orientale, fra Austria e Ungheria. Tuttavia, anche se dall'Italia il fenomeno è solo parziale, vale la pena dare un'occhiata al cielo. E' infatti un fenomeno, prosegue Sassone Corsi, che "dall'Italia, a seconda delle zone, è possibile osservare in media ogni 12 anni".